Sentir-se jovem de coração faz com que você goste mais de sexo, relata um estudo.
As pessoas que se sentem mais jovens do que a idade que têm sentem mais prazer do que as pessoas que sentem a idade, sugere esta pesquisa.
As descobertas acrescentam peso à ideia de que os sentimentos subjetivos de idade são tão importantes quanto a nossa idade "verdadeira", medida pelos nossos anos.
As atitudes da idade demonstram que o sexo e as pessoas idosas muitas vezes são ignoradas - mas é uma área importante que pode melhorar a qualidade de vida dos que passaram dos 40 anos, disseram os pesquisadores.
O professor Steven Mock da Universidade de Waterloo no Canadá e colegas analisaram as posturas de sexo e envelhecimento de um grupo de 1.170 adultos desde meados dos anos 40 até meados dos anos 70 ao longo de um período de 10 anos.
O grupo, que incluiu pessoas de diversa orientação sexual, informou que as pessoas que sentiram sua idade cronológica, relataram menor qualidade de sua vida sexual.
Ele disse: "Uma coisa que aprendi com o estudo do envelhecimento em adultos é que envelhecer não é necessariamente um período de declínio. [Idade] não é uma situação de tamanho único, há muita variabilidade do que significa envelhecimento."
Dr. Mock disse: "O que ficou claro com os dados é que sentir-se jovem teve um enorme impacto na forma como as pessoas se sentiam sobre a qualidade de sua vida sexual e como eles estavam interessados em ter relações sexuais.
Para as pessoas na meia idade ou posterior, sentir-se jovem de coração realmente parece fazer a diferença no quarto".
A pesquisa baseou-se em dados coletados em um estudo chamado MIDUS (Midlife nos Estados Unidos) entre 1995 e 2005.
"É importante considerar todos os diferentes fatores psicossociais e biológicos que podem influenciar a sexualidade de uma pessoa", disse Amy Estill, que liderou a pesquisa ao completar seu mestrado em Waterloo.
"Embora se sentir mais jovem não teve impacto sobre o quanto as pessoas estavam tendo sexo, foi bastante claro que se sentir mais velho afeta a qualidade do sexo que você está tendo".
Normalmente, a maioria das pessoas na meia idade tende a se sentir mais jovem do que elas são, disse o Dr. Mock.
"Quando você é jovem, não é incomum que as pessoas sintam sua idade ou mesmo se sintam mais maduras, mas à medida que você envelhece, normalmente aos 40, você não se sente com mais confiança do que realmente é", acrescentou o Dr. Mock.
"As pessoas dizem que eu ainda me sinto como uma criança de 25 anos ou 35 anos.
Sentir-se mais jovem do que sua idade cronológica tem um efeito na qualidade do sexo e em seu interesse pelo sexo".
Os pesquisadores ajustaram os resultados para levar em consideração as condições de saúde crônicas também - mas mesmo assim, a idade subjetiva ainda era o fator significativo em quanto as pessoas gostavam de sexo.
Mas ter uma visão positiva do envelhecimento também foi útil para a vida sexual de alguém.
Ele acrescentou: "O sexo é uma das coisas mais importantes que fazemos, faz as pessoas felizes, melhora a qualidade de seus relacionamentos, existem potenciais benefícios para a saúde".
"Como as pessoas pensam e sentem sobre si mesmas é quase tão importante quanto a medida mais objetiva da idade", disse ele.
A pesquisa não analisou se ter um cônjuge mais jovem tem efeito sobre o sexo.
"Isso poderia fazer você se sentir mais jovem - mas também pode fazer você se sentir mais velho", disse ele.
O estudo foi publicado recentemente no Journal of Sex Research.