Desde a sua descoberta, a hipersexualidade - também conhecida como compulsividade sexual, comportamento sexual problemático e "dependência sexual" - referiu-se a uma garrafa de vários sintomas, incluindo masturbação excessiva e visualização de pornografia e frequentes visitas a profissionais do sexo e clubes de strip-tease. Mas o que é hipersexualidade, verdadeiramente? Apesar do fato de que ouvimos muito sobre o comportamento hipersexual nas notícias (Scott Disick, Anthony Weiner e Ozzy Osbourne), os pesquisadores do sexo ainda estão no processo de entender completamente o que impulsiona esses comportamentos.
Agora, um novo estudo no Archives of Sexual Behavior visa ajudar a explicar por que as pessoas são hipersexuais, desde as perspectivas psicológicas, de personalidade e sexualidade. O estudo on-line recrutou 510 pessoas hipersexuais auto-identificadas (267 dos quais eram do sexo masculino) através do Facebook, fóruns de auto-ajuda na web, clínicas de saúde sexual na Austrália e sites de participação em pesquisa para universidades nos Estados Unidos, Austrália, Espanha e Reino Unido.
Os participantes foram questionados sobre variáveis demográficas, como idade e orientação sexual, e questionários completos sobre sua personalidade, comportamento hipersexual e história psiquiátrica (uma vez que a hipersexualidade é conhecida como sintoma de transtornos de personalidade bipolar e limítrofe).
O que foi particularmente interessante foi que os pesquisadores perguntaram sobre excitação sexual e inibição sexual. A excitação sexual refere-se à facilidade com que uma pessoa se torna sexualmente excitada, como depois de flertar ou ver uma pessoa bonita na rua. A inibição sexual refere-se à tendência de se tornar menos suscetível devido a medos de falha no desempenho (digamos, perdendo sua ereção durante o sexo) ou consequências futuras indesejadas (como engravidar alguém).
O estudo descobriu que cerca de 18% da amostra total apresentavam sinais de comportamento hipersexual que eram suficientemente significativos para justificar a preocupação clínica. Equivale a uma em cada cinco pessoas (dividida em 63 homens e 31 mulheres). Isso foi mais comumente visto nos homens e aqueles que eram mais jovens em idade.
Em relação à personalidade, a hipersexualidade foi associada a níveis mais elevados em extraversão, neuroticidade e impulsividade e menores níveis de conveniência e conscienciosidade. Quanto aos traços psicológicos e de sexualidade, o humor deprimido e a ansiedade foram correlacionados com o hipersexexual, como se fosse mais facilmente sexualmente excitado e mais sexualmente inibido em algumas situações, e não outros.
Ou seja, o comportamento hipersexual foi associado a ambos, sendo ativados com mais facilidade e sendo desativados por pensamentos de não se apresentar bem, mas não foi associado ao medo de que algo ruim acontecesse durante ou após o sexo. Este último ponto pode explicar por que as pessoas tendem a ser consumidas pelos seus hábitos hipersexuais até que as consequências graves se envolvam. Muitas vezes, ele tomará um susto com a saúde envolvendo IST (infecções sexualmente transmissíveis), o fim de um relacionamento importante ou sendo demitido no trabalho para enfim admitir que há um problema .
Se você ou alguém que conhece luta com a hipersexualidade e quer obter ajuda, a coisa chave a saber é que a terapia deve envolver a análise da causa do comportamento, em vez de se concentrar apenas no aspecto sexual do problema. Como já disse antes, embora o comportamento sexual fora de controle possa interferir na vida de uma pessoa de maneiras reais e significativas, o "vício em sexo" não é uma desordem medicamente reconhecida e os programas de tratamento que giram em torno desse modelo ainda não produziram qualquer pesquisa científica que demonstre que eles funcionam.
Voltando às descobertas do estudo, se você sofre de depressão clínica ou ansiedade generalizada, o tratamento dessas condições subjacentes será sua melhor aposta. A ansiedade pode assumir a forma de procrastinação para evitar fazer coisas que não desfrutamos e o sexo e a masturbação são maneiras pelas quais tal procrastinação pode se manifestar.
Claro, se a descrição da personalidade acima soa como você, isso não é necessariamente uma razão para se preocupar. Com base no que vi em meus estudos de pesquisa sobre este assunto, não é incomum que os homens usem os orgasmos como uma maneira de auto-calmar e gerenciar o estresse. O verdadeiro sinal de que o sexo deixou de ser saudável para ser problemático é quando começa a causar-lhe danos ou afeta seu dia-a-dia.
Debra W. Soh é escritora e neurocientista sexual na Universidade York em Toronto. Ela escreveu para Harper's, Scientific American, The Wall Street Journal, The Los Angeles Times, The Globe and Mail e muitos outros.
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