O tratamento para câncer ginecológico (câncer do colo do útero, ovários, útero, vagina e vulva) pode ter um impacto significativo na saúde sexual de uma mulher. Felizmente, muitas questões podem ser tratadas.
Os cientistas descobriram que os sobreviventes do câncer ginecológico tendem a ter relações sexuais com menos frequência, especialmente se forem pré-menopausa.
As relações sexuais podem mudar por várias razões.
Hormônios
Quimioterapia, radiação e cirurgia podem afetar a produção de hormônios, provocando menopausa precoce.
A menopausa é caracterizada por declínios no hormônio estrogênio. Normalmente, os ovários de uma mulher gradualmente deixam de produzir estrogênio à medida que envelhece (geralmente por volta dos quarenta ou cinquenta anos). Os ovários também param de produzir óvulos. Eventualmente, os períodos menstruais param.
O tratamento do câncer também pode desencadear esse processo, mesmo em mulheres mais jovens. Por exemplo, os ovários de uma mulher podem ser alvo de radiação ou podem ter sido removidos cirurgicamente. Uma vez que os ovários são responsáveis pela produção de estrogênio, a menopausa ocorreria.
O estrogênio mantém a vagina úmida e flexível. Após a menopausa, muitas mulheres experimentam secura vaginal, o que pode tornar a relação sexual incômoda ou dolorosa. Um lubrificante à base de água ou um hidratante pode ajudar.
Os andrógenos, tipicamente conhecidos como hormônios "masculinos" também diminuem. Uma vez que estes hormônios geram desejo sexual, uma mulher pode achar que ela está menos interessada em sexo. Alguns médicos prescrevem baixas doses de andrógenos para remediar isso, se for seguro fazê-lo.
Ansiedade
Não é incomum que os sobreviventes de câncer se sintam ansiosos. Eles podem se preocupar com o retorno do câncer ou sentir o estresse, pois tentam recuperar suas vidas de volta ao normal. O câncer ginecológico pode induzir uma variedade de questões e preocupações:
• É seguro fazer sexo?
• Será que vai doer?
• A radiação pode ser transmitida para um parceiro durante a relação sexual?
• O parceiro de uma mulher ainda a achará atraente se o corpo dela mudar através da cirurgia?
• Será que seu parceiro se sentirá rejeitado se ela não sentir vontade de fazer sexo?
• Se uma mulher é solteira, os parceiros potenciais perderão interesse se eles sabem que ela teve câncer?
• Qual é a melhor maneira de contar um novo parceiro sobre o diagnóstico e o tratamento do câncer?
Uma vez que as respostas a essas perguntas são em grande parte individuais, uma equipe de cuidados do câncer da mulher pode abordá-las melhor. Os pacientes são incentivados a perguntar. O câncer não altera a necessidade de intimidade e conexão sexual de uma pessoa - ambos são importantes.
Os prestadores de cuidados de saúde e os grupos de apoio são ótimos lugares para começar. Os colegas podem recomendar lubrificantes ou novas posições para tornar o sexo mais prazeroso.
Além disso, os conselheiros podem ajudar as mulheres a trabalhar através da imagem corporal e questões de auto-estima que podem resultar do tratamento. Os casais também podem se beneficiar da terapia, especialmente se tiverem problemas para expressar suas necessidades e sentimentos sexuais. É importante considerar o impacto do câncer no relacionamento do casal, especialmente o tempo que eles estão sem sexo, seu compromisso de retornar à vida sexual normal, seu nível de interesse na intimidade física e a qualidade de sua relação não-sexual.
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