O primeiro ciclo menstrual do mundo em um chip poderá mudar o futuro da pesquisa dos problemas ginecológicos, afirmam os cientistas.
O dispositivo em forma de cubo, chamado Evatar, é uma recriação do tamanho da palma de uma mão do trato reprodutivo feminino.
É feito com tecido humano cultivado a partir de células estaminais e contém modelos 3D de ovários, trompas de Falópio, útero, colo do útero e vagina, bem como o fígado.
A criação da ferramenta inovadora marca a primeira vez que os cientistas foram capazes de imitar a interação entre tecidos e hormônios.
Os pesquisadores planejam usar o dispositivo para investigar condições como endometriose, fibromas, cânceres de órgãos reprodutivos e infertilidade.
A Dra. Teresa Woodruff, professora de obstetrícia e ginecologia na Northwestern University, em Chicago, Illinois, onde o dispositivo foi criado, disse: "Isso não é nada menos que uma tecnologia revolucionária."
"Se eu tivesse suas células-tronco e criasse um coração, fígado, pulmão e um ovário, eu poderia testar 10 drogas diferentes em 10 doses diferentes em você e dizer: 'Aqui está a droga que vai ajudar a sua doença de Alzheimer ou Parkinson ou diabetes'.
"Isso nos ajudará a desenvolver tratamentos individualizados e ver como as mulheres podem metabolizar drogas de forma diferente do sexo masculino".
O estudo marco mostra como o ciclo menstrual de 28 dias pode ser imitado usando a tecnologia "órgão em um chip".
Os pesquisadores usaram células-tronco humanas para cultivar uma combinação de tecidos do ovário, trompas de Falópio, útero, colo do útero e fígado no dispositivo por quatro semanas.
Cada "órgão" ocupa seu próprio cubo marrom e um fluido especial é bombeado através de cada órgão do tamanho de uma ervilha para executar a função do sangue.
Os órgãos são capazes de comunicar uns com os outros através de substâncias segregadas, incluindo hormônios, como estrogênio, para se assemelhar de perto a forma como todos eles trabalham juntos no corpo.
O projeto faz parte de um esforço maior dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA para criar um "corpo em um chip".
Ele mostra pela primeira vez como vários tecidos reprodutivos podem ser cultivados juntos em um prato de laboratório com outros tecidos e observado para liberar hormônios, como encontrado em um ciclo menstrual normal.
Os pequenos ovários em miniatura permitem aos cientistas controlar os hormônios em 28 dias, o que eles esperam levar a testes de drogas para indivíduos ou medicina personalizada.
No momento, Evatar apenas imita a secreção hormonal e não reflete a função completa do trato reprodutivo - como a gravidez - nem mostra como outros fatores, como o sistema imunológico, podem afetar o trato.
Mas os pesquisadores dizem que é um passo importante na compreensão das funções do tecido reprodutivo.
Ele permitirá aos cientistas realizar novos testes de drogas, como contraceptivos e tratamentos de fertilidade, para a segurança e eficácia no sistema reprodutivo feminino.
O objetivo final de Evatar é usar células-tronco de um paciente individual e criar um modelo personalizado de seu sistema reprodutivo.
Dra. Woodruff disse: "Isso imita o que realmente acontece no corpo. Em dez anos, essa tecnologia, chamada microfluídica, será a tecnologia predominante para a pesquisa biológica.
O dispositivo microfluídico é do tamanho de uma pequena lancheira e tem uma série de cabos e bombas que fazem com que o sangue simulado flua entre os poços.
Dra. Woodruff acrescentou: "Uma das razões que esta tecnologia não avançou é que ninguém tinha resolvido o problema de mídia universal [sangue].
"Nós raciocinamos que os órgãos no corpo estão em um meio - o sangue - assim nós criamos uma versão simples do sangue e permitimos que os tecidos comunicassem através do meio."
Fonte: http://www.dailymail.co.uk/health/article-4357604/World-s-menstrual-cycle-chip-created.html
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